Nuevamente viniendo de atrás y en esta ocasión contando con las anotaciones de Néstor Araujo e Hirving Lozano, la selección mexicana se llevó la victoria ante el anfitrión de la Copa Confederaciones por dos goles a uno. Con este resultado el “Tri” llegó a la cifra de 7 puntos y alcanzó las semifinales, dejando a su rival con 3 unidades y fuera del certamen.
En partido celebrado en la Arena de Kazan, México llegaba a su último compromiso de la fase de grupos del torneo con la encomienda de sacar por lo menos el empate para asegurar su boleto a la siguiente fase. Las rotaciones de Juan Carlos Osorio se volvieron a hacer presentes y enfrente tendrían a una selección rusa que buscaría hacer pesar su condición de local. México comenzaba más seguro en comparación al partido ante Nueva Zelanda, rápidamente, Hirving Lozano probaba suerte desde fuera del área si tener fortuna. Jugada seguida, un balón filtrado dejaba sólo a Jonathan Dos Santos, pero antes de que el mediocampista del Villarreal pudiera definir, la defensa rival realizaba un cruzamiento oportuno para mandar a tiro de esquina.
Pasados los minutos, y con la necesidad de sacar la victoria para seguir con vida, la Selección europea se lanzó al ataque, advirtiendo al minuto 12 con disparo cruzado de Yuri Zhirkov. La presión del anfitrión continuaba y en una balón filtrado, Néstor Araujo parecía derribar a Fedor Smolov, el árbitro no decretaba el penalti pero segundos después se verificaría la jugada con la nueva implementación tecnológica de la FIFA, el sistema de Árbitros Asistentes de Video o VAR (por sus siglas en inglés) para finalmente corroborar la decisión de no marcar la pena máxima y continuar con el partido.
Pero al minuto 24 se produciría un doble ataque que finalizaría con la anotación rusa. En primera instancia, Smolov conducía el esférico y lo incrustaba en el poste, el contrarremate era rechazado por Guillermo Ochoa, pero la zaga mexicana no pudo solventar el ataque y el balón volvió al área para que Aleksandr Samedov lo enviara a guardar con disparo raso, lejos de Ochoa.
No obstante, la reacción tricolor se volvería a hacer presente, y en jugada precedida por un tiro libre de Andrés Guardado, el balón quedaba en dominio de Héctor Herrera que mandaba un centro para que Néstor Araujo con sutil remate de cabeza doblegara el arco defendido por Igor Akinfeev. Con el empate parcial el juego llegaba al medio tiempo y con todo por resolver en el complemento. Rusia intentó volver a ponerse en ventaja, pero sería México quien se encaminaría al triunfo. En un balonazo muy largo de Héctor Herrera, Hirving Lozano se avivaría y aprovechando la tibieza en la salida del portero ruso se anticiparía con la cabeza para decretar el 2-1. La selección azteca ganó confianza y marcó el tercer tanto por conducto de Héctor Moreno, pero sería invalidado por fuera de lugar gracias a la asistencia del VAR. Rusia fue perdiendo la paciencia y la desesperación los llevo a ser imprecisos en sus pases y en las pocas oportunidades que generaron de cara a la cabaña mexicana, inclusive al minuto 68 se quedarían con uno menos debido a la expulsión de Yuri Zhirkov por doble amarilla.
Esto facilitó el trámite del cotejo y transcurridos los minutos, México concretó la victoria que los pone a las puertas de una eventual revancha en contra de Chile, o bien un duelo interesante ante la joven selección alemana a disputarse el próximo miércoles en la ciudad de Sochi.